はじめまして、山本悠真と申します。
東京の広告会社で働いていた私が、雪国・新潟に移住して、あっという間に10年の月日が経ちました。
都会の暮らしにどこか息苦しさを感じていたあなた。
地方移住に漠然とした憧れはあるけれど、何から始めたらいいか分からず、不安を感じていませんか。
その気持ち、痛いほどよく分かります。
私も10年前は、期待と不安を胸に、手探りで移住への道を進んできました。
この記事は、そんなかつての私と同じように悩んでいるあなたのために書いています。
移住10年目の私が、たくさんの失敗と成功から学んだ「失敗しない新潟移住」のための具体的な5つのステップを、私の実体験を交えながら丁寧にお伝えします。
この記事を読み終える頃には、あなたの移住計画がぐっと具体的になり、新潟での新しい暮らしがはっきりと見えてくるはずです。
目次
ステップ1：理想の暮らしを描く「準備・情報収集編」
まずは自己分析から「なぜ移住したいのか？」を言葉にする
移住を考え始めたとき、最初にして最も大切なことがあります。
それは、「なぜ自分は移住したいのか？」という問いに、とことん向き合うことです。
「自然豊かな場所で子育てがしたい」
「満員電車のない生活が送りたい」
「地域に貢献できる仕事がしたい」
どんな理由でも構いません。
頭の中にあるぼんやりとした想いを、ぜひノートに書き出してみてください。
言葉にすることで、自分が移住に何を求めているのかが明確になり、それが今後の判断基準というブレない軸になります。
私の場合、東京での仕事は充実していましたが、日々時間に追われ、季節の移ろいさえ感じられない生活に疑問を抱いていました。
「もっと人間らしい、地に足の着いた暮らしがしたい」。
それが私の原点でした。
ネット情報だけでは不十分？ 私が実践したリアルな情報の集め方
今はインターネットで何でも調べられる便利な時代です。
新潟県のU・Iターン総合サイト「にいがた暮らし」などを見れば、支援制度やイベント情報がたくさん載っています。
しかし、本当に大切な情報は、ネットの外にあると私は感じています。
私が実践したのは、とにかく現地に足を運び、そこに住む人の「生の声」を聞くことでした。
観光地のカフェではなく、地元の人が集う小さな食堂。
大きなイベントではなく、集落のお祭りや清掃活動。
そうした場所に思い切って飛び込んでみると、ネットには載っていないリアルな暮らしの知恵や、地域の課題、そして何より人の温かさに触れることができるのです。
意外と見落としがち？ 移住にかかる費用と資金計画のポイント
移住には、もちろんお金の話も欠かせません。
新潟県では、東京圏からの移住と就業などを条件に、世帯で最大100万円、単身で最大60万円が支給される移住支援金制度があります。
これは本当にありがたい制度なので、必ずチェックしてください。
ただ、ここで注意したいのが「雪国ならではのコスト」です。
私が移住当初、見落としていた費用がいくつかありました。
- 冬の光熱費：特に灯油代は、都会の暮らしでは想像以上にかかります。
- 車の維持費：スタッドレスタイヤへの交換は必須ですし、雪道での燃費も変わってきます。
- 除雪用品：スコップやスノーダンプなど、一式揃える必要があります。
こうした初期費用やランニングコストも事前に把握しておくことで、移住後の生活にぐっと余裕が生まれますよ。
ステップ2：五感で確かめる「現地訪問・体験編」
「お試し移住」のススメ：短期滞在でわかる暮らしの解像度
情報収集がある程度進んだら、次は「お試し移住」を強くおすすめします。
新潟県内の多くの市町村では、移住希望者向けに家具・家電付きの住宅を格安で提供しています。
数日間でもいいので、実際にその土地で生活してみる。
朝起きて、近所を散歩し、地元のスーパーで食材を買い、自分で料理をしてみる。
たったそれだけでも、暮らしの解像度は一気に上がります。
私も長岡市のお試し移住制度を利用しましたが、冬の朝の静けさ、雪かき後の心地よい疲労感、そしてご近所さんからいただいた温かいお味噌汁の味は、今でも忘れられません。
この体験が、移住への最後の決め手になりました。
観光では見えない日常を覗く。私が必ずチェックする場所
現地を訪れた際に、私が必ずチェックしていた場所があります。
それは、きらびやかな観光スポットではありません。
- 地元のスーパーや直売所（旬の食材や物価がわかる）
- 市役所や公民館（地域の情報が集まるハブ）
- 子どもたちの通学路（地域の安全性がわかる）
- 小さな定食屋さん（地元の方の会話が聞こえてくる）
こうした場所に身を置くことで、旅行者目線では見えない「普段着の暮らし」を感じ取ることができるのです。
先輩移住者に話を聞こう！コミュニティと繋がる最初の一歩
もし可能であれば、ぜひ先輩移住者の方に話を聞いてみてください。
移住者向けの交流会に参加するのも良いですし、市町村の移住相談窓口で紹介してもらえることもあります。
同じように悩み、決断し、新しい生活を築いてきた先輩たちの言葉には、何よりの説得力があります。
成功談だけでなく、失敗談や苦労した話も聞くことで、移住後の生活をよりリアルに想像できるようになるはずです。
ステップ3：新潟で働くを考える「仕事探し編」
都会と同じ物差しは通用しない？ 新潟での仕事探しの現実と可能性
移住において、仕事は最も大きなハードルの一つかもしれません。
正直に言うと、都会と同じ給与水準やキャリアを求めると、選択肢は限られてしまうのが現実です。
しかし、物差しを変えてみれば、新潟には魅力的な仕事がたくさんあります。
お金だけではない「豊かさ」を得られる仕事です。
暮らしを支える農業や漁業。
何百年と受け継がれてきた伝統産業。
そして、地域の課題を解決していく新しいビジネス。
大切なのは、これまでのキャリアを活かしつつも、新しい価値観で仕事を見つめ直す視点だと私は思います。
私の原点「地域おこし協力隊」という選択肢から見えること
何を隠そう、私の移住の第一歩は「地域おこし協力隊」でした。
これは、都市部の人材が地方に移住し、地域の活性化活動などを行いながら、その地域への定住を目指す制度です。
給料をもらいながら地域に溶け込み、人脈を築き、自分のやりたいことを見つけられる。
私にとって、協力隊の3年間は、まさに地域に溶け込むための最高のパスポートでした。
観光振興や特産品開発など、活動内容は多岐にわたるので、興味のある方はぜひ調べてみてください。
農業、伝統産業、リモートワーク…多様な働き方を見つけるヒント
最近では、働き方も本当に多様化しています。
私のようにフリーランスとして活動する人も増えましたし、東京の仕事をそのままリモートで続けている友人もいます。
新潟県は農業が盛んですから、新規就農へのサポートも手厚いです。
また、燕三条の金属加工や小千谷縮（おぢやちぢみ）のような伝統産業で、職人を目指す道もあります。
「新潟には仕事がない」のではなく、「どんな働き方をしたいか」を考えることで、可能性は無限に広がっていくのです。
ステップ4：最高の拠点を見つける「物件探し編」
古民家、アパート、空き家バンク…物件選びの選択肢と注意点
さて、いよいよ住む場所を探すステップです。
新潟には、魅力的な選択肢がたくさんあります。
昔ながらの趣がある古民家。
手頃な家賃のアパート。
そして、県や市町村が運営する「空き家バンク」には、掘り出し物の物件が眠っていることも。
ただし、古民家暮らしに憧れる方は少し注意が必要です。
リフォームに思った以上の費用がかかったり、冬の寒さが厳しかったりすることも。
メリットとデメリットをしっかり比較検討することが大切です。
雪国の暮らしを左右する「冬の備え」を考えた家選びのコツ
新潟の物件探しで、絶対に外せない視点。
それが「冬の備え」です。
これを見誤ると、冬の暮らしが本当につらいものになってしまいます。
内見の際に、必ずチェックしてほしいポイントをリストアップしました。
- 屋根の雪下ろしは必要か？：無落雪屋根か、融雪設備はあるか。
- 断熱性は十分か？：窓が二重サッシになっているかなど。
- 除雪された雪を置く場所はあるか？：敷地内に十分なスペースがあるか。
- 家の前の道路の除雪はどうか？：幹線道路か、生活道路か。
- 給湯器の場所は？：屋外にある場合、冬に凍結しないか。
夏や秋の気持ちの良い季節に物件を探すと、ついつい冬のことを忘れがちです。
必ず「雪が積もったらどうなるか？」を想像しながら、物件を見てくださいね。
ご近所付き合いは重要？ 物件の「周辺環境」を見極める方法
都会では隣に誰が住んでいるか知らない、ということも珍しくありません。
しかし、地方ではご近所付き合いが暮らしの安心感に直結します。
物件そのものだけでなく、その「周辺環境」もしっかり見極めましょう。
例えば、地域の共同作業（草刈りなど）がどのくらいの頻度であるのか。
町内会の活動は活発なのか。
不動産屋さんや大家さんに、こうした点を率直に質問してみるのがおすすめです。
地域にうまく溶け込めるかどうかは、こうした小さなことの積み重ねで決まってくるのです。
ステップ5：移住はゴールじゃない「地域に溶け込む編」
「よそ者」から「地域の一員」へ。私が10年間で大切にしてきた3つのこと
移住は、家と仕事が決まったらゴール、ではありません。
そこからが、本当のスタートです。
「よそ者」から「地域の一員」として受け入れてもらうために、私が10年間、意識してきたことが3つあります。
- まずは自分から挨拶する：当たり前のことですが、これが一番大切です。
- 地域の歴史や文化を学ぶ：その土地を尊重する姿勢が、信頼に繋がります。
- 知らないことは素直に聞く：変なプライドは捨てて「教えてください」と頭を下げる謙虚さ。
特別なことではありません。
人として、当たり前のコミュニケーションを大切にすること。
それが、地域に根を下ろすための何よりの近道でした。
地域のイベントや寄り合いに顔を出す勇気とその先にあるもの
正直に言うと、最初は地域の集まりに顔を出すのが少し億劫でした。
知っている人もいないし、何を話せばいいか分からない。
でも、勇気を出して参加してみると、世界は大きく変わりました。
「あんたが新しく来た山本さんか！」と声をかけてもらい、顔と名前を覚えてもらう。
そこから会話が生まれ、少しずつ関係性ができていく。
お祭り、運動会、消防団の活動。
こうした地域のイベントは、まさに自分という人間を知ってもらう最高の機会なのです。
都会にはない「おすそ分け文化」との心地よい付き合い方
新潟で暮らしていると、玄関先に野菜が置いてあったり、「煮物作りすぎたから」とおすそ分けをいただいたりすることがよくあります。
この温かい「おすそ分け文化」は、都会では味わえない豊かさの一つです。
最初は戸惑うかもしれませんが、ありがたく頂戴し、次にお会いした時に「この前の大根、美味しかったです！」と感謝を伝える。
それだけで、相手はとても喜んでくれます。
無理してお返しをする必要はありません。
大切なのは、感謝の気持ちを言葉にして伝えること。
この文化は、お金では測れない「助け合い」の精神で成り立っているのです。
まとめ
ここまで5つのステップをお伝えしてきましたが、最後に一番大切なことをお話しします。
それは、失敗しない移住とは「完璧な計画を立てること」ではなく、「予期せぬことさえも楽しむ心の余裕を持つこと」だということです。
移住すれば、思い通りにいかないことや、都会の常識が通用しない場面に必ず出くわします。
そんな時、それを「失敗」と捉えるのではなく、「面白い文化の違いだな」と笑って楽しんでしまう。
そのくらいのしなやかさが、地方での暮らしを豊かにする秘訣です。
雪国の暮らしは、決して楽なことばかりではありません。
でも、厳しい冬があるからこそ、春の訪れを心から喜べる。
不便さがあるからこそ、人の温かさが身に染みる。
新潟での10年間は、私にそんな「暮らしの本当の豊かさ」を教えてくれました。
この記事が、あなたの新潟移住への不安を少しでも和らげ、背中をそっと押すきっかけになれたなら、これほど嬉しいことはありません。
まずは、小さな一歩からで大丈夫です。
気になる地域に、ふらっと旅をしてみる。
そこから、あなたの新しい物語が始まるかもしれません。
